El célebre fotógrafo Robert Mapplethorpe (4 de noviembre de 1946 - 9 de marzo de 1989) fue un norteamericano destacado en el campo de la fotografía en blanco y negro de gran formato, principalmente en flores y desnudos.

Estudió cursos superiores en el Pratt Institute de Brooklyn en Nueva York. A mediados de la década de los 70`, comenzó a tomar diferentes fotografías a sus familiares y amigos, entre ellos numerosos artistas, actores, compositores, gente relacionada con el cine pornográfico.

Ya para la década de los 80` su fotografía evoluciona hacia la belleza formal. tomando como eje central de las mismas los desnudos tanto de hombres y mujeres, como de las naturalezas muertas y los retratos de celebridades.

Estos temas generaron gran polémica por su alto grado de exhibición, y posteriormente fueron empleados por los diferentes movimientos gay en su lucha contra la discriminación y el reconocimiento.

Robert Mapplethorpe falleció en 1989 a causa del SIDA, y sus cenizas se encuentran en el cementerio de Queens, cuya lápida dice “Maxey“, sin decir su nombre.