Así como la técnica fotográfica surgió por los descubrimientos de distintas áreas, en sus casi 170 años de vida, la fotografía ha aportado su potencial documental en diversas áreas de la ciencia y la tecnología, acompañando el progreso.

Uno de sus primeros aportes fue la radiografía de Rayos X, ya que desde 1895 sirvió como herramienta para disminuir el tiempo de irradiación de un objeto y obtener una imagen fotográfica que permita su estudio. Hasta ahora es un importante complemento para el diagnóstico médico. Actualmente hay técnicas perfeccionadas como la resonancia magnética.

En el campo de la astronomía, mediante cámaras especiales con sofisticados lentes, que permiten largas horas de exposición, se pueden obtener imágenes comparativas de los movimientos de cometas o planetas. A nivel más doméstico, si uno quiere documentar sus propias observaciones astronómicas, bien vale montar una Sony Cybershot de 6 mg píxeles en la lente de un telescopio estándar. Con una buena calibración de luz, puedes obtener algunas imágenes bastantes nítidas y bellas de la Luna en el atardecer.

También ha sido utilizada para la captación y el estudio de la vida marina. Las cámaras fotográficas que se utilizan constan de una caja o carcasa herméticamente cerrada, con una ventana de cristal o de plástico delante del objetivo. En aguas claras y durante el día, a una profundidad de 10 metros, se pueden tomar buenas imágenes sin la necesidad de luz artificial. Sin embargo, para quitar fotografías submarinas, son necesarias cámaras más sofisticadas con flashes electrónicos. Todas las cámaras usadas para la fotografía submarina tienen objetivos angulares que reducen el efecto de distorsión del tamaño que provoca el agua.

En el campo del aire, la fotografía a servido a la cartografía, la exploración militar, los estudios geológicos y geográficos, por medio de la utilización de cámaras antivibraciones, puestas en las alas del avión.

La experimentación en la velocidad de exposiciones de una cámara fotográfica a permitido realizar tomas muy lentas, como las que utilizan en astronomía, o tomas ultrarrápidas, como las que se utilizan para la captación del movimiento de una bala o el movimiento humano.

Además, la experimentación con las emulsiones fotográficas permitió llevar la sensibilidad de captación al infrarrojo o al ultravioleta. Esto amplió el espectro de captación de la visión humana, permitiéndonos ver objetos que naturalmente son invisibles al ojo humano.

La fotografía infrarroja es usaba para la termografía, la fotografía nocturna, el estudio de documentos antiguos, la detección de vegetación sana, las corrientes marinas y el estudio de la atmósfera.

La fotografía con luz ultravioleta (o negra como comúnmente se la llama) se aplica, como bien vemos en muchas de las series televisivas y algunas películas, al estudio de obras de arte, identificación de documentos, criminología, microfotografía y fluorescencia.