En el siglo XX, los avances técnicos en favor de la fotografía fueron célericos y prolíferos.

Hacia finales de 1800 la impresión de la película fotográfica, de mano de la casa kodak, nos proporciona el rollo de 100 fotos circulares.

Así, la fotografía entra con fuerza en el plano artístico y comercial. Este tiempo es el reinado del blanco y negro y placas de cristal llamadas Autochromes Lumière, en homenaje a sus creadores, los hermanos Auguste y Louis Lumière.
Lo que hoy conocemos como flash fue un proceso que comenzó con polvos finos de magnesio, que al ser detonados con el pulverizador, producían un efecto de luz artificial. Finalmente, en 1930 llegó la lámpara de flash.

El camino hacia la imagen digital de hoy fue vertiginoso. En menos de dos años (1935-1936), aparecen en el mercado Kodachrome y la Agfacolor, con las que se conseguían trasparencias o diapositivas en color.

En la década del ´40 tenemos el perfeccionamiento de la Polaroid Land, que nos da fotografías instantáneas.

Mientras los distintos avances técnicos se van sucediendo, la fotografía entra con más fuerza en el plano social: inunda el campo de la publicidad, se vuelve la obsesión de políticos y figuras célebres, comienza a documentar los hechos más importantes de la historia y aporta su complemento comunicativo a la prensa escrita.

Y es la década del 60 donde se perfeccionan todos los avances: color, velocidad, abaratamiento del cinc, sulfuro de cadmio y óxido de titanio, con el empleo de la película Itek RS.