La imagen es de la autoría de Kevin Carter, un fotógrafo sudafricano blanco. En 1994 ganó el Pulitzer, antes de ser portada de la revista The New York Times. Un foto cruda que retrata la intemperie y la vulnerabilidad del hambre en el mundo. Una foto que sirvió de excusa para dar fin a la vida del autor también.

En 1993, Carter viajaba de vacaciones a Sudán. Cámara en mano, como siempre, se encontró con esta escena de la desidia: una niña famélica, ya tirada en el suelo, esperaba la muerte, mientras a sus espaldas un buitre aguardaba el momento de su cena.

Carter no hizo nada por salvarla y enfocó la escena por 20 minutos, pensando que “si hacía una foto potente, se beneficiaría a sí mismo, pero también ampliaría la sensibilidad de los seres humanos en lugares lejanos y tranquilos, despertando en ellos aquella compasión -precisamente- que en él estaba necesariamente adormecida“.

En abril del año siguiente, Carter recibía la noticia de haber ganado el Pulitzer y dos meses después se suicidaba, atormentado por la crueldad del cúmulo de imágenes que su cámara había captado a lo largo de la lucha contra el apartheid y la democracia para Sudáfrica. Paradójicamente, su fotografía más importante fue la que más odió y lo llevó a la muerte.

Quizás la gota última la protagonizó esta imagen de la niña sudanesa muerta de hambre, pero lo cierto es que a pesar de todos los cuestionamientos, Kevin Carter fue fiel a su compromiso de dar testimonio de la realidad en tiempos difíciles.