Cualquiera que mire hoy las fotografías de Roger Fenton directamente las relacionará con esas fotos antiquísimas del baúl de los abuelos.

Es que Roger Fenton fue uno de los primeros hacedores del mundo fotográfico. Este fotógrafo nació en Inglaterra y mientras estudiaba leyes, encontró su pasión por la fotografía.

Fue así como en 1852, a sólo 13 años de la primera fotografía, Fenton tomó sus imágenes primeras, usando el método fotográfico del calotipo, basado en un papel sensible a los nitratos de plata y el ácido gálico.

Si bien por aquellos años fue el reinado del daguerrotipo, este método permitía una mayor capacidad gráfica de la imagen y fue lo más parecido al sistema fotográfico que conocemos hoy, ya que podía obtenerse un negativo con sólo bañarlo en cera derretida.

La carrera fotográfica de Fenton fue corta, pero fructífera. Esas primeras imágenes de Fenton provienen de un viaje a Rusia, donde capturó escenas cotidianas de la vida en Moscú, San Petersburgo y Kiev. Estas conformaron el cuerpo de la primera muestra fotográfica de la historia en Londres.

Para 1855 lo esperaría el gran reto que lo haría famoso: la Guerra de Crimea. Su retrato de los generales y los soldados en esta guerra lo convertirían en el primer reportero gráfico y el padre del fotoperiodismo.

Al ser financiada su campaña fotográfica por el gobierno inglés, las imágenes captadas por Fenton no tienen el mismo valor de crudeza y conciencia que las fotografías de guerra actuales, ya que su objetivo fue captar las escenas domésticas para llevar paz a los familiares de los combatientes.

Fenton fue el fundador de la Photographic Society of London, conocida hoy como la Royal Photographic Society of Great Britain. Su fama llegó a las puertas de la corte inglesa, ya que fue él quien asesoró al príncipe Alberto en el montaje de un laboratorio de fotografía en el castillo de Windsor.

A tan sólo 10 años de haber comenzado como fotógrafo, Fenton abandonó la cámara y la disciplina, decepcionado por la conservación de sus fotografías y el disparo comercial de la disciplina.