Aunque suene algo morboso y plenamente extraño, en los inicios de la fotografía fue muy popular la práctica de fotografías a cádaveres de familiares.

El género de la fotografía de difuntos fue bien publicitado en la película “Los Otros“, cuandoNicole Kidmanencuentra, en una habitación abandonada de su casa, un albúm fotográfico donde aparacen sus familiares en una mueca más que espeluznante.

Este género fotográfico fue uno de los primeros y formó parte de lo que hoy conocemos como la fotografía social, esa de eventos como bodas, bautismos y cumpleaños.

Cuenta la historia que la fotografía de difuntos comenzó en París y pronto se extendió como una práctica normal en todo el mundo. En Argentina, por ejemplo, la costumbre se extendió hasta 1950.

Las fotografías de esta época usaban el daguerrotipo y el difunto era fotografiado, muchas veces, en escenas cotidianas como una cena familiar o una partida de naipes. La idea era plasmar una última imagen de la persona fallecida, intentando inmortalizar para siempre sus hábitos diarios.

El muerto era vestido con su traje de lujo y posaba de lo más tieso, valga la risa nerviosa, junto al grupo familiar entero o en algunos casos, como la muerte de bebés recién nacidos, con a la madre.

En algunos diarios argentinos de finales del siglo XIX, todavía se pueden encontrar los avisos publicitarios de fotógrafos que ofrecían el servicio. Quizás hoy su uso esté supeditado a la fotografía forense para la resolución de crímenes.